La théorie de l’organisation communautaire et la psychologie communautaire comportementale

L’organisation communautaire peut être utilisée pour aider les membres de la communauté à cerner les problèmes communs, à établir des plans et à mettre à exécution des solutions à ces problèmes. Beaucoup de gens ont utilisé cette approche pour traiter de questions liées à la santé. Il y a trois types d’organisation communautaire :

• Type 1, planification sociale : un groupe d’experts de l’extérieur de la communauté résout des problèmes locaux avec l’aide des membres de la communauté.
• Type 2, développement local : des experts et des membres de la communauté travaillent ensemble sur un pied d’égalité.
• Type 3, action sociale : action contrôlée par des membres de la communauté qui essaient d’accroître leur contrôle pour traiter de questions qu’ils considèrent importantes.

Voici certains points concernant le changement de comportement adopté dans le cadre d’une théorie d’organisation sociale :

• Les membres de la communauté devraient participer à chacune des phases d’un programme de promotion de la santé. Cela contribue à créer un sentiment d’appartenance qui augmente l’efficacité du programme.
• Les membres de la communauté ont parfois besoin de formation pour acquérir les connaissances et les compétences requises pour participer à une activité ou pour contrôler un programme.
• L’organisation communautaire peut être une façon efficace d’apporter des changements à l’environnement pour qu’il soit plus facile pour les gens d’adopter des comportements santé.

Par exemple, dans le cadre d’une initiative de santé cardiovasculaire, on a travaillé avec des groupes communautaires pour interdire le tabagisme dans les endroits publics et accroître la variété d’aliments faibles en gras offerts dans les épiceries.

La théorie de l’organisation communautaire en action

Un programme de santé cardiovasculaire a établi la stratégie suivante pour faire participer les membres de la communauté :

Les leaders communautaires intéressés à la santé cardiovasculaire ont été invités à se joindre à un comité consultatif de projet. Il s’agit d’un exemple de l’approche d’organisation communautaire de type 2.

Ensuite, le comité consultatif a dressé une liste des activités possibles, comme des programmes d’activité physique au travail. Les membres du comité consultatif ont mis sur pied des groupes de travail responsables de ces activités.

Chaque groupe de travail a établi des comités, formés de six à dix bénévoles de la communauté, responsables de planifier des événements précis. Le groupe de travail sur la saine alimentation, par exemple, a mis sur pied des comités formés d’épiciers, de propriétaires de restaurants, d’écoles et d’élèves de cours de cuisine. Travailler avec des groupes communautaires structurés est un exemple de l’approche d’organisation communautaire de type 1.

Avec le temps, les membres de la communauté contrôlaient les activités continues mises au point dans le cadre de l’initiative.

Les activités d’organisation communautaire utilisées dans le cadre d’un programme de nutrition pour les femmes enceintes correspondent, quant à elles, à de nombreux principes de la méthode de type 2 :

Le programme est dirigé par un conseil bénévole formé de membres de la communauté, tandis que des bénévoles de la communauté effectuent les tâches quotidiennes, comme la collecte des approvisionnements alimentaires.

Le programme repose sur la nourriture et les autres approvisionnements donnés par les organismes locaux et la grande participation locale au programme aide à accroître le sentiment d’appartenance à la communauté.

Voici les principaux points de la théorie de psychologie communautaire comportementale :

• Les gens sont davantage portés à adopter un comportement s’ils en tirent une récompense ou s’il en découle un résultat positif.
• Les gens sont moins portés à adopter un comportement malsain quand un résultat désagréable s’y rattache. Les restrictions environnementales peuvent décourager l’adoption de comportements malsains. Par exemple, les contrôles ponctuels effectués par les policiers découragent les gens de conduire lorsqu’ils ont consommé de l’alcool.
• L’information sur les résultats, comme le poids ou la pression artérielle, peut être utilisée pour encourager les comportements santé ou pour décourager les comportements malsains.
• Il devrait être facile pour tous les membres de la communauté d’adopter des activités visant à promouvoir la santé.
• Les programmes devraient être assez souples pour répondre aux besoins des membres de la communauté et pour tenir compte les suggestions de la communauté.
• Les programmes devraient être offerts à faibles coûts pour que tous les membres de la communauté puissent y prendre part.
• Les programmes devraient refléter les valeurs de la communauté.
• Les gens ont davantage tendance à adopter des comportements encouragés par des programmes qui jouissent d’une grande visibilité dans la communauté.
• Pour veiller à ce que le programme réponde aux besoins des membres de la communauté, ceux-ci devraient participer à tous ses aspects.

La théorie de psychologie communautaire comportementale en action

Il existe un événement annuel parrainé par un programme de santé cardiovasculaire qui repose sur les principes suivants de la théorie de psychologie communautaire comportementale :

La grande variété d’activités offertes dans le cadre de l’événement, dont des jeux, des promenades en famille et un concours de chili, rend la journée attrayante pour l’ensemble de la communauté.

Les membres de la communauté trouvent qu’il est facile d’adopter les comportements encouragés dans le cadre de l’événement, comme utiliser du bœuf maigre ou un substitut de viande pour préparer un chili favorisant la santé du cœur. Des bénévoles de la communauté sont, pour leur part, formés pour apporter leur aide dans le cadre des activités.

Comme il y a beaucoup de publicité sur l’événement, celui-ci jouit d’une grande visibilité dans la communauté.

Enfin, des prix sont remis aux gens qui terminent avec succès les activités proposées dans le cadre de l’événement.

Des sentiers pédestres mis sur pied dans le cadre d’une initiative de santé cardiovasculaire reposent aussi sur de nombreux principes de la théorie de psychologie communautaire comportementale :

Pour la plupart des gens, se promener en nature dans des sentiers pédestres agréables est une activité simple à faire et un grand nombre de groupes communautaires participent au programme, dont des commerçants et des politiciens locaux.

Le programme jouit d’une grande visibilité auprès des membres de la communauté, puisque les médias locaux en ont fait la promotion à plusieurs reprises. D’ailleurs, des enseignes portant le logo de l’initiative ont été affichées le long de chacun des sentiers pédestres.

Enfin, des récompenses spéciales, comme des épinglettes, des t-shirts, des bouteilles d’eau et des affiches, encouragent les gens à participer au programme.